Biography; this is the original version, written in Dutch. In August 1929, the impresario Sergey Diaghilev died, broke and exhausted, in the Grand Hotel in Venice. He had long been convinced that he would end his days in the city where, as he once wrote to his stepmother: "One can't live – one can only be." In the previous three decades, however, he had lived with unmatched intensity. He was the son of a bankrupt vodka producer from the Russian city of Perm and from here he had schemed and finessed his way into the ranks of St Petersburg's cultural elite and, from there, launched the venture which would come to be known as the Ballets Russes.
Luke Jennings wrote in The Observer: 'Women don't feature strongly in this account and despite the important role they played in establishing Diaghilev's reputation, references to performers such as Anna Pavlova, Tamara Karsavina and Lydia Lopokova are scant. For Scheijen, as for the impresario himself, women only seem to swim into focus when they're causing trouble – as schemers or inconvenient love-objects or when departing to pursue independent careers.'
"Het is ongelofelijk wat je hebt gedaan" zei Matthijs van Nieuwkerk in DWDD. Dit indrukwekkende boek staat volop in de aandacht, zowel in Nederland als het buitenland.
Over het boek:
De legendarische Rus Sergej Diaghilev (1872-1929) - oprichter van de vermaarde Ballets Russes in 1909 - behoort tot de invloedrijkste artistieke pioniers van de twintigste eeuw. Diaghilev was een artistieke visionair met een onbreekbare wilskracht, die het artistieke schokeffect tot zijn handelsmerk maakte. Sjeng Scheijen, slavist en specialist op het gebied van de Russische kunst van de negentiende en vroegtwintigste eeuw, schreef een overrompelende biografie, die in de Nederlandse en Engelse pers juichend werd ontvangen. Het boek werd door The Sunday Times verkozen tot een van de 'Best Biographies of 2009'.
Boek door Sjeng Scheijen - DIAGHILEV - Leven voor de kunst - ISBN 978-9035136243
‘Een overrompelend boek, briljant geschreven.'
Michel Krielaars, NRC Handelsblad
‘Indringend en weergaloos (...). Scheijens werkstuk bleek een absolute openbaring: vanaf het moment dat ik het boek in handen had legde ik het niet meer opzij, twee etmalen las ik vrijwel ononderbroken.'
Rudi van Dantzig, De Groene Amsterdammer
‘Een panoramisch werk dat schittert door de unieke archiefvondsten (...). Wat een overdonderend boek!'
Pieter Waterdrinker, Vrij Nederland
‘Uitzonderlijk gedocumenteerde, rijk geschakeerde biografie.'
Paul Depondt, de Volkskrant
‘Een superbe biografie. De definitieve levensbeschrijving van Diaghilev.'
Bee Wilson, The Sunday Times
‘Scheijen triomfeert! Meesterlijk verhaalt hij hoe Diaghilev op fenomenale wijze zijn producties, de een nog gewaagder dan de ander, tot wasdom laat komen.'
Simon Callow, The Guardian
van Roze FilmDagen 
